STAR精密株式会社 导入事例
Silex WiFi6 技术助力 STAR 打印机的无线稳定连接、简单轻松设置！
STAR精密株式会社
STAR精密株式会社（以下简称 “STAR精密”）自 1950 年成立以来，半个多世纪以来始终以小型精密加工及组装技术为核心，致力于 “以最少的材料发挥最大功效的事业”，不断研发高附加值产品。其发展历程始于小型精密部件的加工，随后顺应时代需求，业务领域逐步拓展至瑞士型自动车床、打印机等领域。
在打印机业务领域，以 “小巧且高速” 为主题，始终致力于为全球用户提供广受青睐的高性能小型打印机。怀揣着 “希望用户能更舒适地使用产品”的这份初心，STAR精密始终将一线用户的 “反馈” 放在首位，并将其融入产品研发中。
此次，我们有幸采访了STAR精密株式会社的企划与开发负责人，了解到该公司在其小型打印机中搭载 Silex 智能型嵌入式无线LAN模块「IM-100」的背景以及开发过程中的相关情况。
搭载 IM-100 的产品：小型打印机
本产品是一款在各类场景中逐步推广应用的小型打印机，可用于打印收据、受理单，以及厨房订单管理用的标签等多种用途。
采用 Wi-Fi 网络的小型打印机使用场景
本产品可连接店内的Wi-Fi接入点，并通过网络进行通信。借助这一功能，能够从一个收银台向位于不同位置的多台小型打印机同步订单信息，实现收据、点菜单、包装标签等的打印。
以往，打印机与网络连接时多采用有线LAN，但如今，出于降低线缆铺设成本以及提升设备摆放灵活性的考虑，无线LAN 的需求正不断增加。
即便是不熟悉无线LAN 的店铺员工，也能稳定使用的打印机
打印机支持无线LAN，虽具备便于布置及能降低线缆安装成本等优势，但同时也面临着无线LAN 特有的如下问题。
· 由于微波炉（2.4GHz频段电波）等设备的电波干扰，导致无线通信不稳定
· 无线LAN设置难度大，用户难以自行完成部署
STAR精密公司的小型打印机，其使用场景设定为那些不熟悉设备及网络的店铺员工进行安装和操作，因此解决上述问题至关重要。在本次开发项目中，该公司与 Silex 通过交换各种想法与意见，共同实现了用于解决这些问题的功能。
尤其是，借助搭载嵌入式无线LAN模块「IM-100」实现的 “简易设置” 功能，与以往的打印机产品相比，任何人都能轻松且准确地完成打印机导入时的设置操作。
只需将智能手机靠近小型打印机，即可轻松完成无线LAN的设置
【客户反馈】
请问您在考虑无线化时遇到了哪些课题？
过去我们有过两款支持无线LAN的机型。一款是仅支持 2.4GHz 频段的机型。考虑到要在厨房周边使用，2.4GHz 频段会受到微波炉等设备的影响，所以不能宣称它 “抗电波干扰能力强”。我们希望打造出一款能称得上 “在厨房使用也安心的无线LAN” 产品，因此支持 5GHz 频段的无线LAN是必要的。此外，由于本产品要在全球范围内（包括美国、欧洲等地）推广，还必须确保能在各个国家正常销售。
另一款机型的无线LAN模块是作为外置选配件单独存在的。在商业流通环节中需要进行选配件的组装作业，结果导致产品售价必然偏高。
STAR精密株式会社
营业市场营销部 营业企划室 高井 骏 先生
此外，由于是外置式设计，考虑到其可能连接到其他打印机的情况，必须让该模块单体就能实现完整的无线LAN功能，这就导致难以内置简易设置等功能，也是一大课题。再加上成本因素，我们最终决定采用内置无线LAN的方案。
以往的打印机虽然也允许用户自行进行无线LAN设置，但实际安装时往往需要通过专业安装人员协助。用户当然希望能降低这部分成本。而且，随着 mPOS（※1）的普及，用户自行进行无线LAN设置的情况越来越多。但问题在于，有些用户甚至觉得安装指南难以理解、无法读懂，我们正是想解决这一问题。（营业市场营销部 营业企划室 高井 骏 先生）
【考虑无线化时的课题】
- · 希望支持 5GHz 频段无线LAN，避免受到微波炉（2.4GHz 频段电波）的干扰
- · 希望解决无线认证问题，实现产品的全球销售
- · 希望简化无线LAN设置，打造用户能稳定安装及使用的产品
【客户反馈】
采用 IM-100 的决定性因素是什么？
Silex针对我们的课题，提出了IM-100 的功能及多种解决方案，因此我们决定采用该模块。
此外，我们已经确定了要使用的核心微控制器，当时正在寻找能搭载于该微控制器的模块。由于希望尽快推出产品，所以需要无需大幅更改设计就能使用的模块。
（开发部 控制设计室 电路设计组组长 土田 乔之 先生）
智能型
嵌入式无线LAN模块「IM-100」
【客户反馈】
在开发过程中遇到课题时，Silex的技术支持如何？
最初提出方案时，Silex针对我们的难题，迅速响应并整理了 IM-100 的功能及多种解决方案，这给我们留下了非常好的第一印象，也为最终决定采用该模块奠定了基础。此外，我们已经确定了要使用的核心微控制器，当时正在寻找能与之适配的模块。由于希望尽快完成开发，所以需要无需大幅调整设计即可兼容的模块。好在 IM-100 支持通过 USB 接口实现 RNDIS（※2）协议，这一点帮了我们大忙 —— 我们恰好有 RNDIS 的使用经验，Silex提出的方案采用了我们熟悉的技术，非常契合需求。
值得感谢的是，对于我们提出的各种定制化需求，即便有些要求比较棘手，Silex也都欣然接受了。不过，由于初期需求描述不够明确，最终交付的成果与预期存在一些偏差，导致了少量返工。虽然我们理解定制开发中很难平衡进度与准确性，但也意识到，如果能在规格书中把细节再明确一些，或许就能避免这些问题。
（开发部 控制设计室 CS 推进组组长 时田 大介 先生）
在无线认证的应对措施方面，Silex也给予了我们极大的支持。多亏了他们，我们在这方面的专业知识才有了显著的提升。当我们提出 “想在这个国家销售产品” 时，他们会主动告知我们需要准备哪些相关材料。（高井 骏 先生）
【客户反馈】
产品开发完成后的效果以及市场反响如何呢？
虽然产品推向市场后，真正收到客户反馈还需要一段时间，但首先，在展会等场合介绍简易设置功能的演示时，不仅容易向客户说明，而且冲击力很强。因为可以直观地展示 “您看，只需把智能手机靠近就能完成设置！”
在这个行业，初期设置的麻烦是普遍存在的问题，所以在这一点上，客户、应用供应商、代理商及销售公司都会发出 “哇！” 的惊叹。(高井 骏 先生)
显然，设置变得简单多了。我认为这不仅是向前迈出了一步，而是跨越了几十步 —— 从用户还在困惑 “什么是无线LAN连接？该怎么操作？” 的阶段，直接实现了便捷设置。相信今后在市场上也会收到这样的反馈。(时田 大介 先生)
【客户反馈】
最后，请谈谈今后的展望以及想要挑战的事情
我认为，首要任务是通过各种方法研究不易受干扰的无线LAN，稳定店铺内无线LAN的运行。我们希望不断收集新的技术信息，尽快推出符合客户需求的产品。从这个意义上来说，非常希望今后能与Silex在路线图层面进行信息交换，共同探讨发展方向。 (高井 骏 先生)
我们还希望能共同解决进一步稳定无线LAN运行以及应对整个打印机行业低价化等课题。期待能碰撞出更多新想法！至此，访谈结束。
非常感谢STAR精密株式会社的各位协助本次采访。
注释
※１ mPOS（移动销售点终端）是指可在智能手机或平板电脑上使用的可移动式 POS 收银系统。通过在平板电脑等设备上安装 POS 系统应用，并与打印收据等的打印机、读卡器联动，就能轻松引入支付系统。凭借其便捷性，已在咖啡馆、超市、活动接待等多种场景中迅速普及。
※２远程 NDIS（RNDIS）是一种将 USB 当作以太网来使用的技术。由于部分主机系统标配支持 RNDIS 驱动，因此无需开发接口驱动。通过使用智能型嵌入式无线LAN模块「IM-100」，能够将支持 RNDIS 的 USB 接口转换为无线LAN。
请告知您遇到的问题
Silex Technology 将悉心倾听您的需求，为您推荐有助于提升产品价值的最优无线LAN产品及定制方案。欢迎随时垂询。
采用产品：智能型嵌入式无线LAN模块「IM-100」相关说明
IM-100 是一款智能型嵌入式无线LAN模块
与普通无线LAN模块不同，智能型模块在模块内部搭载了用于控制无线LAN的处理器。这一特点使得搭载该模块的设备本体负担较小，即便通过微控制器等也能实现控制。此外，该模块支持 Silex 的有线LAN / 串行 / USB（RNDIS）转 Wi-Fi 桥接功能，因此能让用户轻松使用在产业领域已具备丰富实绩的 Wi-Fi 功能。
采用关联产品
※ 文中所提及的公司及产品名称均为各公司的商标或注册商标。
※ 在标注各公司商标时，部分商标后的™和®等标识已省略。
